Nico Knapper
Zanger / troubadour
Nico Knapper(30-07-1934) startte – na een niet afgemaakte gymnasium opleiding - als invaller bij de toenmalige groep van Toon Hermans in het programma: “Ballot”. Daarna “Zaza”. Intussen ontwikkelde hij zich als zanger van het Franse Chanson, dat hij met veel succes toonde in de cave:”Le Bon Mariage” op de Herengracht in Amsterdam. Na een seizoen bij Wim Sonneveld vertrok hij met zijn toenmalige Franse partner naar Parijs. Daar zongen zij in de cabarets en caves van de “Rive Gauche” tot de “Champs Elysees”. In 1958 vertrokken zij naar de USA voor optredens en concert-tournees, voornamelijk langs universiteiten, met hun programma: “La Chanson d’amour à travers les âges.” Zij werden officieel gesponsored door de Alliance Française. Moe van het pendelen tussen Parijs en New York keerde hij terug naar Nederland voor een carrière als t.v. regisseur/producer.

Gedurende 25 jaar was hij in vaste dienst bij de Vara. Hij scoorde direct als producer met de eerste Rudy Carrel shows. Als regisseur/producer beijverde hij zich met het tot ontwikkeling brengen van het Nederlandstalige lied. Daarvan profiteerde o.a. Jasperina de Jong, Gerard Cox, Ramses Shaffy, Liesbeth List, Lenny Kuhr en vooral Herman van Veen, die hij in de eerste jaren van zijn loopbaan ook voor het theater regisseerde en wiens platen hij produceerde. Als cabaret specialist maakte hij talloze cabaretprogramma’s, beginnend met Lurelei en resulterend in de t.v. oudejaarsshows van Wim Kan.

Steeds in het kader van het tot ontwikkeling brengen van het Nederlandstalige lied, startte hij samen met journalist Frans van Lier: “De Werkwinkel”.(1970) Dit was een non-profit organisatie, waar projecten werden georganiseerd voor schrijvers, componisten en vertolkers om elkaar te ontmoeten, kennis te nemen van elkaars producten en voorstellingen te organiseren.

Met de schrijvers Chiem van Houweningen en Alexander Pola bracht hij de Nederlandse t.v.comedy tot grote bloei met programma’s als: “Zeg ‘ns Aaa!” en daarvoor met “Cassata” en “Ieder zijn Deel.” De huidige serie van van Houweningen en Knapper “Oppassen!” vindt zijn afsluiting met de 321ste aflevering.

In 1986 startte Knapper zijn eigen bedrijf en regisseerde voor John de Mol Producties en de Tros, in nauwe samenwerking met schrijver Hans Galesloot de eerste drie seizoenen van “Medisch Centrum West.” Voor Sleeswijk en de NCRV de eerste twee seizoenen van “Ha die Pa!”. Met van Houweningen bewerkte hij diens toneelstuk “De Zaak Kenny” tot een driedelige t.v.serie voor de AVRO. Voor Veronica ontwierp hij met de schrijvers Wyo Koek en Jean Ummels de comedie serie “De Garage” die hij twee seizoenen regisseerde.

Knapper won 2 maal de televizierring. Voor “Zeg ‘ns Aaa en voor Oppassen. In 1996 werd hij bevorderd tot Ridder in de orde van de Nederlandse Leeuw.